电鳗主要生活在南美洲亚马逊流域的圭亚那地区以及北美洲、南美洲、非洲、欧洲和亚洲的一些热带及温带水域。
它们多栖息在浅水的池沼或水体较混浊的岸边，需要水质清澈、水流适宜、水温适宜（15-28℃）、pH值在6.5-7.5之间的环境。电鳗是食肉类动物，主要以小鱼、蟹、虾、甲壳动物和水生昆虫等为食。
