河蚌属于软体动物，河蚌广泛分布于江河、湖泊、水库、池塘和稻田等水体中。河蚌是一种杂食性的动物，许多的浮游生物都是它们的食物。
常食用的有轮虫、鞭毛虫、绿眼虫，绿粒藻、栅藻、舟形藻、甲藻、四角藻、纺锤硅藻、杆星藻，甲壳动物的残屑及植物叶片等。河蚌吃食时，不会追逐食物，主要依靠蚌壳的开闭，让食物随水进入蚌体。
