蚂蝗（水蛭）在中医和医疗领域有多种作用。首先，它具有破血通经、逐瘀消瘕的功效，能够有效缓解血瘀闭经、治疗跌扑损伤等。
其次，蚂蝗含有多种生物活性物质，如多肽类、肝素、水蛭素等，这些物质具有抗凝血、抗血栓、抗炎、抗癌等多种药理作用。
