企鹅是南极地区的主要海鸟之一，种类虽不多，但数量大，总数约1.2亿只，占世界企鹅总数的87%，占南极地区海鸟总数的90%。
企鹅有“海洋之舟”的美称。企鹅是一种最古老的游禽，它们很可能在地球穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。全世界的企鹅种类共有18种，大多数都分布和生活在南半球。企鹅的特征为不能飞翔，脚生于身体最下部，所以呈直立姿势，趾间有蹼，跖行性。
